价值的度量 / 价值学

共同标尺的梦想

如果每一种价值都能还原为一个单一的数量，那将极其方便。那么任何两个选项都可以通过计算哪一个产生更多来比较，而每一个困难的选择都会溶解成算术。金钱是我们对这个标尺的伟大尝试——一个普适溶剂，它承诺用一种面额来表达一小时、一幅画、一片森林和一段友谊的价值。

在其领域内，这种溶剂是奇迹般的。它让陌生人在没有共享价值的情况下合作，协调数十亿个任何规划者都无法协调的决定，并把“哪个更有价值？”变成一个有答案的问题。诱惑是把它扩展到一切。

可通约的与不可通约的

当存在一种共同的度量，通过它它们可以被精确地权衡时，两种善是可通约的——如此多的这个正好等于如此多的那个。苹果和橙子在市场上是可通约的：价格说一个橙子值多少苹果。

但不是所有的善都服从。问你的友谊值多少钱，正确的回答不是一个大数字——而是这个问题已经腐蚀了那东西。一个有价格、你会在那个价格上出售它的友谊，不是我们所说的友谊所指的那个善。对于一个人的尊严、一个被遵守的承诺、一片荒野、父母与孩子之间的信任，情况相同。这些是不可通约的：不是在共同标尺上无限有价值，而是在标尺之外，与它的关系就像颜色与数字的关系。

说出你会在哪个价格上背叛某人，不是揭示背叛的价值。而是揭示你已经停止把一个人看作一个人。

为什么强迫标尺会摧毁价值

危险不在于测量本身，而在于测量所执行的悄无声息的转换。要给一个不可通约的善定价，你必须首先把它重新设想为一种有价格的东西——而这种重新设想已经是损失。

对此的研究并不微妙。给一个家长因为晚接孩子而罚款，迟到上升了：一种道德关系（“我正在给一个正在等待的人施加负担”）被转换成了交易（“我正在以标明费率购买额外时间”），而即使罚款被移除，这种转换也很难逆转。付钱给人们献血，献血可能会下降：一种团结的行为变成了低工资的工作。共同标尺没有测量价值。它覆盖了它。

被测量的东西被管理

还有一个进一步的、结构性的成本。任何由一个指标引导的组织，随着时间推移，都会优化该指标而忽视指标所省略的一切。可数的会挤出只是有价值的东西。

这不是任何特定指标的缺陷；这是指标所做的。考试分数取代教育，参与度取代新闻业，GDP取代生活真正是为了的东西。不可通约的善——那些不能被放在仪表盘上的——不会作为损失被登记，因为定义“损失”的仪器看不到它们。它们只是悄无声息地变薄，而报告上的每一个数字都在改善。

记住这个想法。这是这样一个机制的精确机制：一个围绕可测量的代理——比如注意力——组织起来的经济，可以无限增长，同时掏空它名义上在服务的不可测量的善。我们会再次遇到它，带着牙齿。

把标尺放在它该在的地方

结论不是反测量。标尺是文明最好的工具之一，放弃它将是另一场灾难。纪律是知道它的边界：在善真正是可通约的地方无情地使用共同标尺，在应用它会把一个目的转换成一个被定价的手段的地方——主动地、原则上地——拒绝它。

抵抗共同标尺的多元价值，不是一个通过找到一个更聪明的标尺来解决的问题。它们是价值之所是的一个特征。一个成熟的对价值的关系，同时持有许多不可通约的善，而不把它们压平，并接受因此某些最重要的选择是判断而不是计算。

这种多元性还有一个我们尚未面对的属性——而它是这个主题的出口。这些价值不会与持有它们的人一起生灭。它们被携带。