不是人类的观众 / 注意力经济学

正在失败的假设

这个主题中的每一篇文章都 resting 在一个安静的假设上：两端都有人类。一个有限注意力是被捕获的稀缺资源的真实心灵；一个被观看者为之竞争关注的真实观众。整个经济——一个浏览量的价值、媒体的纹理、注意力的货币、相关性的制造——是一个人类心灵的经济。

这个假设现在正在瓦解，而当它消失时，建立在其上的经济也随之消失。信息流中的内容越来越多地由机器生成。参与——浏览量、点赞、回复——越来越多地由机器执行。被卖给广告商的观众，以及创作者为之表演的观众，越来越多地可能根本不是人类的。

浏览量价值的坍缩

之前的文章确立了一个浏览量，无论其模棱两可，至少是一个人类注意力的一个单位——一个真实生命的碎片。剥离人类，那个地板就掉落。一个来自机器人的浏览量不是一个小量的价值；它是零。一百万个合成浏览量什么也不证明，对其生成者几乎不花费任何东西，并且不捕获任何实际的关注。

因此整个经济赖以运行的指标就失去了锚。当浏览量可以由非人类以零成本制造时，浏览量甚至停止测量它之前所测量的薄东西——一个真实心灵落在一个东西上的事件。货币在源头被伪造，而一种在源头被无限伪造且与真实无法区分的伪造货币，对注意力经济所做的，正好是无限伪造对任何货币所做的：它摧毁单位的意义。

一个浏览量是一个人类关注时刻的代理。把浏览量自动化，代理存活而它所代表的东西消失。你就只剩下在计数一个不再指向任何东西的数字。

说话者和观众，两者都是合成的

跟随到最后，图景是严峻的。一边，合成说话者——生成系统产生无尽的似是而非的内容，由同样的参与纹理优化，拉动同样的古老杠杆，以任何人类人口都无法匹敌的量。另一边，合成观众——自动化的参与膨胀相关性制造然后当作信号处理的指标，一台机器为机器表演，而数字攀升。

在极限处，人类被从他们自己的注意力经济的两端挤出：作为说话者被无限的合成内容淹没，作为观众被无限的合成参与冒充。媒体充满了看起来像人类、被衡量为人类、被当作人类出售、却不是的东西。这不是一个假设。它是每一个开放渠道的可观察的现在，而这就是为什么作为可信公共空间的开放互联网已经消失了。

关键主题的预言，抵达了

这是关键主题所预言的。我们看到意义是结构性的、与基质无关的，因此任何可还原为可捕获结构的东西都可以以零成本被复制。注意力经济所交易的人类信号——词语、脸、声音、一个在场心灵的外观——恰恰是这样的结构。一旦它们可以被抽象，它们就可以被伪造，而一旦它们可以被大规模伪造，人类信号与合成信号之间的表面区别就变得无法检测。

注意力经济是这种抽象第一次得到回报、也第一次变得有毒的地方。它把人类注意力的捕获工业化了，而在这样做时，它创造了每一个激励和每一个工具来伪造人类——直到赝品在数量上超过原件，而媒体再也无法区分它们。

仍然存在的问题

因此这个主题以摧毁它自己的基础结束。一个人类注意力的经济，被足够努力、足够长时间地优化，为伪造人类制造了手段，并坍缩成一个机器捕获并为机器表演的经济，真实的人在洪流中不知所踪。

这留下了从一开始一切就一直汇聚向的唯一问题。如果人类信号可以被完美伪造——如果词语、脸、声音、以及一个在场心灵的非常外观都可以被合成——那么任何人如何向一台机器或另一个人证明，这里有一个人？不是我们是什么，不是我们珍视什么，不是我们如何选择——而是最赤裸的、新近最困难的东西：我们是真实的。那是最后的主题。