Сущность медиа / Экономика внимания

Труба, которая не нейтральна

Народная теория медиа — что медиа — труба: контент входит с одного конца и выходит с другого неизменённым, и всё, что имеет значение, — контент. С этой точки зрения телевидение, печать и фид — взаимозаменяемые каналы, и чтобы их оценить, вы оцениваете то, что через них течёт.

Это неправильно, и искажение предыдущего эссе — доказательство. Медиа — не труба, а фильтр с зерном: оно делает одни вещи лёгкими для передачи, а другие почти невозможными, и со временем оно неумолимо отбирает всё, что соответствует его зерну. Контент, который выживает, — не случайная выборка из вошедшего. Это подмножество, которое медиа вознаграждает. Чтобы понять медиа, изучайте его зерно, а не его каталог.

Медиа отбирает

У каждого медиа есть форма, которая благоприятствует одним сообщениям и наказывает другие. Печать вознаграждает последовательное, аргументированное, медленное — вы можете держать сложную цепь рассуждений через страницы. Напечатанная ложь должна пережить перечитывание. Транслируемый образ вознаграждает яркое и эмоциональное над нюансированным. Фид вознаграждает всё, что останавливает палец: немедленное, возбуждающее, провокационное, краткое.

Ничего из этого — не о намерениях кого-то, использующего медиа. Это структурно. Положите миллион сообщений в медиа и дайте его зерну отбирать поколение за поколением — и то, что выходит, подавляюще того вида, который зерно благоприятствует, независимо от того, что кто-то хотел сказать. Медиа — давление отбора, и контент эволюционирует, чтобы к нему приспособиться, как организмы эволюционируют, чтобы приспособиться к среде.

Сущность медиа — форма сообщения, которую оно отбирает. Всё остальное о нём — украшение на этом одном факте.

Функтор, который роняет истину

Вспомните функтор из темы ключевого камня — отображение, которое переносит структуру из одного домена в другой. Медиа — функтор именно такого рода: оно отображает мир вещей-достойных-быть-сказанными в мир вещей-которые-распространяются. Решающий всё вопрос — что этот функтор сохраняет.

Верное медиа сохраняло бы ценность: вещи, которые распространяются, были бы вещами, стоящими распространения. Но медиа внимания сохраняет другое свойство — вовлечённость, — а вовлечённость — не ценность. Функтор фида надёжно сохраняет всё, что удерживает внимание, и надёжно роняет всё, что не удерживает, включая истину, нюанс и важность, когда они оказываются скучными. Это отображение структуры, которое сохраняет неправильный инвариант. То, что выходит с дальней стороны, было отобрано по хватке, а не по достоинству, и два коррелируют только случайно.

Почему зерно указывает прочь от истины

Есть причина, по которой зерно медиа внимания идёт конкретно против истины, и она уходит назад к самой первой теме. Фид отбирает то, что захватывает эволюционировавший ум — а эволюционировавший ум, как мы видели, был настроен обращать внимание на новизну, угрозу, возмущение и социальную драму, потому что те имели значение для ancestral пригодности. Эти рефлексы — рычаги, и они выставлены.

Оптимизирующая система не нуждается в том, чтобы понимать вас. Ей нужно только обнаружить, неустанным экспериментом на миллиардах испытаний, какие входы заставляют ваше внимание надёжно ловиться — и эти входы предсказуемо сходятся на тех же древних триггерах: тревожащем, возмущающем, угрожающем, племенном. Фид становится машиной для дёргания рычагов, которые наша биология оставила выставленными, откалиброванных по человеку, уточняемых каждый раз, когда вы вздрагиваете к экрану. То, что вы переживаете как «это важно», часто просто инстинкт, которым оперирует система, получающая прибыль от его оперирования.

Изготовленная релевантность не ощущается изготовленной. Она ощущается как важность, как срочность, как забота о правильных вещах. Именно поэтому это работает — рычаг и чувство — один и тот же нерв.

От зерна к валюте

Как только вы видите медиа как давление отбора с зерном, которое благоприятствует захвату над ценностью, следующий ход вынужден. Если внимание — то, что медиа собирает, и внимание редкое, тогда внимание ведёт себя как ресурс, который можно накапливать, обменивать и тратить — как валюта. А у валют свои логики: кто их выпускает, кто накапливает, кто обогащается и кто истощается. Эта экономическая структура с вниманием на месте, где обычно стоит деньги, — то, к чему мы обращаемся дальше.